Les habitats d’intérêt communautaire

Un habitat naturel est un milieu naturel ou semi-naturel, aux caractéristiques biogéographiques et géologiques particulières et uniques, dans lequel vit des espèces animales et végétales typiques. Il peut s’agir d’un grand type de milieu (estuaire, grand cours d’eau, …) ou d’écosystèmes plus restreints (tourbières, pelouses sèches, landes, …).

Certains de ces habitats naturels sont qualifiés d’intérêt communautaire et sont alors mentionnés à l’annexe I de la Directive « Habitats, Faune, Flore ».

Ce sont des milieux naturels considérés comme :

• étant « en danger de disparition au sein de leur aire de répartition naturelle » ;
• ou ayant « une aire de répartition naturelle réduite par suite de leur régression ou en raison de leur aire intrinsèquement restreinte » ;
• ou encore constituant « un exemple remarquable de caractéristiques propres à une ou à plusieurs des cinq régions biogéographiques européennes ».

Certains habitats naturels ne sont pas d’intérêt communautaire mais présentent un intérêt patrimonial ou abritent des espèces patrimoniales.

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